綜合多方消息，英國著名科普作家比爾·布萊森（Bill Bryson），以幽默筆觸拆解宇宙嘅「科普之王」，正準備重返21世紀嘅科普前線。備受期待嘅《萬物簡史》（A Short History of Nearly Everything）更新版——2.0版——將於2025年10月21日正式發行，由Doubleday出版社出版。2003年原版全球銷量超過2000萬冊，曾獲英國Aventis科學圖書獎同歐盟笛卡爾獎，係21世紀最暢銷嘅非虛構科學書籍之一。22年後，73歲嘅Bryson親自對該書作大幅修訂，加入量子計算、氣候危機、基因編輯同AI崛起等最新發現，回應讀者：「原書雖經典，但太舊，急需更新！」並修正過時內容。Penguin Random House已開啟預售，首批印刷量達100萬冊，Amazon科普類預售排名第一。喺RNZ《Sunday Morning》專訪，Bryson笑言：「我本來想退休，但科學發展太快，忍唔住重新執筆。」呢件事不止係科普界嘅盛事，亦為科技教育注入新活力。
原版《萬物簡史》以Bryson一貫嘅機智同自嘲，從大爆炸到人類文明，嘗試回答「宇宙點樣由無到有」嘅終極問題。佢唔係枯燥嘅學術專著，而係一部「科學旅行記」：Bryson走訪實驗室、訪問科學家，用風趣嘅軼事串連化學、物理同生物學嘅發展史。該書出版22年間，全球銷量數千萬冊，已被翻譯成40多種語言，啟發唔少讀者由科學門外漢變成好奇嘅探索者。然而，時代急速演進：原書未涵蓋2019年首張黑洞照片、COVID‑19基因起源或CRISPR基因編輯等重要發展，呢啲新發現令Bryson坐立不安。「書仍然熱賣，但內容好似一幅20年前嘅地圖——係時候更新，」Bryson喺訪問中坦承。讀者嘅反饋亦促成今次修訂：Goodreads評論區有數以千計嘅呼籲要求加入AI同量子計算內容。
2.0版作全面升級：全書重寫，新增章節涵蓋AI崛起、太空探索、地球暖化同量子力學前沿。Bryson保留原作幽默核心，例如「點解科學家成日喺實驗室入面迷路」呢類經典段子，但同時注入新知：新增章節解釋冥王星點解會被降級為矮行星（並引述截至2025年嘅觀測），詳述希格斯玻色子自2012年被發現後對物理學嘅影響；探討基因組學點樣揭示丹尼索瓦人同尼安德塔人基因對現代人嘅影響。AI章節格外引人注目，Bryson訪問咗OpenAI同DeepMind嘅研究員，剖析大型語言模型（如GPT‑5同AlphaCode 3）點樣模擬人類思維。Shakespeare & Company書店預告：「Bryson用新視角審視由大爆炸到文明崛起，解答我哋由無到有嘅永恆謎題。」插圖亦更新，包括詹姆斯·韋伯望遠鏡影像、量子纏繞示意圖同CRISPR編輯過程動畫，頁數由544增至600。定價29.99美元/英鎊，精裝版附帶有Bryson親自旁白嘅有聲書，適合車載或AI語音裝置播放。
修訂過程歷時兩年，Bryson重訪舊友，例如英國自然歷史博物館嘅苔蘚專家Ellis（原書中嘅人物），見證其50年科研生涯。佢亦訪問咗黑洞攝影師Katie Bouman同CRISPR先驅Jennifer Doudna，確保內容前沿。「科學就像一個活緊嘅生物，成日變，」Bryson話：「我希望讀者可以感受到佢嘅脈動。」《衛報》書評預告：「Bryson嘅2.0版好似同老朋友重逢，幽默唔減，知識翻倍。」氣候變化章引用咗IPCC 2023報告嘅數據，強調人類點樣改變地球，並探討AI喺氣候模擬中嘅角色，例如模擬極端天氣。量子運算部分則介紹Google Sycamore嘅進展，並討論對未來量子霸權嘅預測。
Bryson嘅更新唔止停留喺書頁：2026年2月佢將展開“The Best of Bill Bryson”全球巡演，結合新書內容，分享科學奇聞同AI發展。Lateral Events官網表示，巡演將覆蓋英國、澳洲、新西蘭同美國，門票定價50至100英鎊/美元，部分收益會捐予科普教育。作為前達勒姆大學校董，Bryson亦計劃與OpenAI合作，開發基於2.0版嘅AI教育工具，免費提供予學校，推動全球科學素養提升；佢仲透露巡演會利用AI生成即時問答，增強互動性。
自預售宣布以嚟，市場反應熱烈：Amazon預售突破10萬冊，QBD Books形容「21世紀最佳科普書重生」。Penguin Australia預告：「Bryson令複雜科學如閒聊般親切，新版會啟發新一代科學家。」原版曾被《紐約時報》讚為「現代科學經典」，2.0版有機會續寫傳奇。Goodreads評分預期由4.2升至4.5，反映讀者期待。科技巨頭亦密切關注：Microsoft會把2.0嘅內容整合入Bing AI，Google Scholar已預收電子版。
Bryson嘅回歸唔單止係重現科普經典，亦係同AI時代接軌。佢曾半開玩笑話：「AI可以寫書，但我仍然想用人類角度講故事。」呢句提醒我哋，科學係人類共同嘅冒險，而唔係單靠機器播放嘅獨奏。10月21日，新版上市，將會點樣點燃全球對科學嘅熱情？隨住AI同科普嘅融合，Bryson嘅2.0版有望成為科技教育嘅新標桿，值得期待。